Hello mes chers lecteurs, et merci pour vos commentaires, cela me fait vraiment plaisir de savoir que vous appreciez mes ecrits, que vous voyagez ainsi avec Cedric et moi. Egalement, de savoir que le printemps fleurit en France (et qu'il ne fait pas 4 degres comme j'en ai reve recemment).

Pour me faire pardonner d'avoir ete absente depuis mon 1er post, je vous mets quelques photos. J'ai ete tres heureuse de passer une semaine avec mes chers parents, de leur faire decouvrir un morceau de ce pays que j'aime beaucoup. Ce court sejour leur ayant plu, je nourris l'espoir de leur en montrer plus, au cours d'un autre (ou d'autres) voyage(s). Il y a encore tant a voir : jungle vieille de 130 millions d'annees, iles paradisiaques (comme Eric et Van peuvent en temoigner), Borneo et ses orangs-outangs, l'un des meilleurs sites de plongee au monde (Sipadan, au large de Borneo, et je t'assure que c'est vraiment un site de reputation mondiale, papa)...

En 6 jours, on a du faire des choix et se limiter a un petit apercu de Kuala Lumpur (KL pour les inities) et de Penang. On a commence par le tour de KL facon shopping (ah, l'etonnement des parents devant les centres commerciaux de 20 etages, les produits introuvables en France et surtout 5 fois moins chers !!!) et on a pousse jusqu'aux Lake Gardens, avec le jardin aux orchidees et le Bird Park. Il y a deux ans, Cedric et moi avions decide de ne pas visiter le Bird Park, et nous l'avons donc tous decouvert en meme temps. Aucun regret : c'est une petite merveille, une sorte de grand jardin ferme par un haut grillage, ou certains oiseaux s'ebattent librement, pour notre joie, tandis que d'autres sont, helas, en cage. La balade vaut vraiment le coup. Cedric a fait de tres jolies photos (mon appareil etait toujours aussi capricieux), j'en publierai prochainement.

A Penang, on a fait un tour de la ville (Georgetown) en pousse-pousse. On n'etait pas fiers, car nos "chauffeurs" (a velo) n'etaient pas de toute jeunesse...mais ici, il ne faut pas compter sur le gouvernement pour la retraite, alors dans un sens, on leur a donne du travail...on quand meme abrege la promenade, notamment parce qu'on voulait passer devant les echoppes d'artisans (fabrication d'encens, de chaussures traditionnelles a perles...), qui etaient toutes fermees puisqu'on etait dimanche ! On a pu assister aux festivites marquant la fin du nouvel an chinois (Chap Goh Meh). Ceci dit, la foule s'y etait donne rendez-vous ainsi que la chaleur, et il nous etait donc difficile d'etre au 1er rang pour admirer les danses traditionnelles comme la fameuse danse du lion (on voulait y assister notamment parce qu'une troupe de FILLES allait executer la danse du lion, ce qui est assez extraordinaire...jamais on n'aurait vu ca il y a 20 ans; en fait il y a 20 ans les filles n'avaient meme pas le droit de sortir pour les fetes, sauf pour le jeter d'oranges...). Maman et moi avons quand meme participe en lancant chacune une orange et en faisant un voeu. Je vous explique : autrefois c'etait la tradition, pour les jeunes filles, de jeter une orange (benie) dans la mere en faisant le voeu de trouver un bon epoux. Aujourd'hui tout le monde peut jeter une orange en souhaitant la sante ou le succes dans n'importe quel domaine. Cette annee, le comite des fetes a innove en mettant en place des bassins pour recueillir les oranges. D'ordinaire, on allait repecher les oranges dans la mer, en rapportant par la meme occasion une certaine quantite de dechets... Les oranges etant destinees a etre mangees par la suite...on peut dire que c'est une amelioration (en attendant le temps improbable ou on ne retrouvera plus de detritus dans la mer) !

A Penang, on a aussi visite la ferme aux papillons (www.butterfly-insect.com), un veritable enchantement : un jardin-serre ou des dizaines et des dizaines de papillons virevoltent parmi des orchidees et autres plantes tropicales magnifiques. J'adore ! On a visite sa jumelle a Kuala Lumpur (aux Lake Gardens) lors de notre 1er voyage, ce qui nous a beaucoup plu, mais la ferme de Penang est encore plus agreable. Hormis les papillons, dont l'observation pourrait fort bien me tenir occupee deux heures, on peut voir toute une collection d'insectes etonnants, des scorpions, des mygales, et quelques reptiles. Les phasmes sont toujours aussi epoustouflants par leur maitrise parfaite du mimetisme (mimant feuilles, brindilles ou scorpions a la perfection).
On a enchaine le meme jour sur la ferme de fruits tropicaux (www.tropicalfruits.com.my), une ferme-musee, qui cultive, pour les conserver et pour neduquer le public, des especes anciennes, non commercialisees (parce qu'elles demandent trop d'entretien, que les fruits ne sont pas sucres...). On peut egalement y voir des bananiers et autres plantes plus communes (en tout cas pour les habitues des Tropiques) comme les manguiers, pittayas (qui doivent grimper pour faire des fruits, ce qui explique pourquoi ceux du jardin sont toujours restes steriles), ananas, corossols, etc . Je precise que c'est une ferme entierement BIO !!!! Autant dire qu'au moment de la degustation finale, je me regalais doublement !!
J'adore cet endroit, et je pense que je le visiterai a chaque fois que l'on sera a Penang, car j'y apprends toujours quelque chose de nouveau. Evidemment, la visite change en fonction de la saison : on va voir les plantes qui portent des fruits. Cette fois-ci, par exemple, on a decouvert le "miracle fruit" (nom latin : Sideroxylon dulcificum/Synsepalum dulcificum Daniell) (allez voir sur Wikipedia, en anglais), une baie blanche a la peau rouge, que l'on pele et que l'on suce 20-30 secondes; pendant les 20 minutes suivantes, tout ce que l'on goute est sucre (on a fait le test avec des citrons verts) !!! Genial pour les diabetiques (et les accros du regime...) !!! J'esperais tres fort pouvoir faire decouvrir aux parents la "rose apple", un fruit qui m'avait completement seduite lors de notre premiere visite : c'est un fruit qui sent delicieusement bon, qui exalte en effet une odeur de fleur, peut-etre comme une rose, et dont la saveur est tout aussi delicate... Hourra !!! On a trouve des rose apples matures (vraiment sympa, ce guide). J'ai ete un peu decue car maman connaissait deja ce fruit (qui existait a la Reunion apparemment)...et parce que finalement, je suis toujours la plus enthousiasmee par son parfum ! On aurait bien goute au "butter fruit", qui est de la meme famille que l'avocat, mais on ne nous en a pas propose ! Par contre on a eu droit au "egg fruit", qui ressemble, par sa couleur et sa substance, a du jaune d'oeuf cuit sucre; on ne peut pas en faire de jus, seulement des biscuits, car il contient tres peu d'eau. Enfin, on a tous appris quelque chose au cours de cette promenade a but educatif.

Je n'ai pas de photo, mais vous pouvez aller voir sur www.cheongfatttzemansion.com , c'est la que les parents ont dormi (et nous aussi, pour une nuit !). C'est un musee (qui a recu en 2000 une recompense de l'UNESCO), une maison de l'epoque coloniale, ou on a d'ailleurs en partie tourne le film "Indochine". Incroyable, on peut y passer la nuit, dans ce decor d'exception, de "luxe, calme et volupte"...serieux, on s'y croirait ! Comme je le disais a Cedric, c'est un endroit plutot pas mal pour concevoir des bebes (a bon entendeur...) !

Encore une fois, j'ai des milliers de choses a ajouter...mais ca fait deja 2 heures que je suis devant cet ecran, tandis que Cedric regarde un film a l'hotel. Il est temps de le rejoindre.

En tout cas, on a prevu de partir pour Pulau Weh mardi ou mercredi, selon ce qu'on trouve comme billets d'avion. On y restera un mois, et on espere qu'on pourra utiliser internet facilement, pour vous faire partager nos quelques semaines dans ce paradis.

Je vous embrasse tous. Laissez toujours des commentaires...

1er post

Bonjour mes chers visiteurs,

Cedric et moi sommes a Penang, enfin remis du decalage horaire. Il nous aura quand meme fallu 3 jours pour nous adapter, et Cedric a encore du mal a dormir le soir. Il fait chaud, trop chaud pour se promener sous le soleil. On s'est donc mis a l'abri, a l'interieur d'un bar ventile qui propose internet en wifi gratuitement. Les choses ont un peu change depuis 2 ans : le wifi n'existe plus seulement dans les Starbucks... Ici a Penang, d'apres notre ami Ang, il y a de moins en moins de voyageurs (backpackers), ce qui a pousse certains hotels (hotels pas chers, pour backpackers...pas les "grands" hotels) a fermer. On a neanmoins retrouve la plupart des endroits qu'on frequentait, et on peut toujours manger sur le cote de la route de delicieuses brochettes satay, des hamburgers a la malaisienne (pas comme chez mac do...ici il arrive reellement qu'on ne puisse pas ouvrir la bouche assez grand pour croquer le hamburger, et puis c'est meilleur !), des soupes de wan tan (raviolis chinois) fraichement prepares et toutes sortes de mets chinois, indiens (notamment mes chers roti canai et tosai, pour ceux qui connaissent) ou malais allechants. Ici beaucoup de gens mangent dehors, parce que ce n'est pas cher. Aujourd'hui, on a mange dans un restaurant vegetarien chinois (miam !!) pour 8 ringgits, boissons incluses et largement a notre faim. Sachant qu'un euro vaut 4,5 ringgits, le compte est vite fait pour nous, mais meme pour les locaux, c'est raisonnable (en admettant que pour eux, compte tenu de leur pouvoir d'achat, 1 ringgit est comme un euro pour nous). Et pour un couple qui travaille et n'a pas forcement le temps de cuisiner a la maison, c'est une option pratique pour manger de la vraie cuisine a base de produits frais. On voit ainsi communement debarquer toute une famille d'une grosse 4x4 et s'asseoir a une table sur le trottoir pour diner.
Dommage qu'en France ce ne soit pas pareil...on mangerait moins de plats tout prepares et rechauffes au micro-ondes dans les chaumieres... Mais evidemment, ici, il n'y a pas d'assedic !!! Et donc, beaucoup moins d'impots.
Ce matin, au temple de la deesse de la mer de notre ami Ang, j'ai rencontre un couple de Neo-Zelandais a la retraite, qui voyagent depuis 10 ans autour du monde a bord de leur bateau. Ils vont en septembre pres de Cannes assister au mariage de leur fils. La future bru n'est pas francaise; les fiances travaillent tous deux sur un "super yacht" (sic) qui s'arrete a Cannes, et en profitent pour celebrer et officialiser leur amour dans notre jolie campagne francaise... Ceci pour dire que ces deux Neo-Zelandais ont bien entendu lie amitie avec d'autres voyageurs comme eux, la plupart a la retraite...mais d'apres eux, les globe-sailers francais sont plus jeunes que la moyenne...grace aux assedic qui leur permettent de voyager avant l'age de la retraite ! Vive la France... Ils ont ainsi un couple d'amis francais vivant a la Reunion, qui ont vogue 4 ans sur les mers, grace aux conges maternite (2 enfants successifs, le 2e ne en Thailande)... Pour ceux qui sont a la Reunion, leur bateau est (ou etait, apres le passage du cyclone Gamede...) amarre au port de la pointe des galets, c'est le "Sea Foam".
On a achete des vetements, comme on est venus avec le minimum et qu'on n'a pas encore fait beaucoup de lessive. Pour vous donner une idee, un tee-shirt peint a la main coute 19 ringgits, une chemise thai 29, une robe dans les 40-50 ringgits... Et ca, dans les boutiques destinees aux touristes surtout. On peut toujours acheter du linge de fabrication chinoise, encore moins cher, dans les grands centres commerciaux...
Dans une des boutiques, j'ai discute avec un vendeur, un etudiant pakistanais venu faire son master ici (ingenieur en electronique). Sa girlfriend au pays etudie la medecine. Il m'a dit que les femmes, en ville, etudient de plus en plus. La situation est bien sur differente a la campagne. Il deplore le manque de touristes, effrayes par la mauvaise reputation du Pakistan (un nid a terroristes???). D'apres lui, une femme peut tout a fait y voyager sans etre ennuyee, car le respect des femmes est dans la culture. Autrement dit, si quelqu'un s'essayait a m'insulter ou m'embeter d'une facon ou d'une autre, il se ferait rabrouer, car il ferait honte a ses congeneres en bafouant le code social en vigueur. A mediter. Ou plutot, a verifier ! Si l'un(e) d'entre vous va au Pakistan ou y est alle(e), je serai plus que ravie d'avoir des temoignages de premiere main.

L'un des aspects positifs du voyage, c'est cette facilite avec laquelle on fait des rencontres, avec laquelle on bavarde et aborde des sujets politiques, culturels. L'autre est aussi curieux de nous que nous le sommes de sa culture, de ce qui se passe chez lui. Partout ou on est alle en Asie, il y a 2 ans et aujourd'hui, on a ete accueillis par des sourires et un interet amical : d'ou venez-vous, est-ce que vous aimez la Malaisie ? Partout des visages sympathiques, des inconnus prets a nous aider (Cedric a ainsi ete emmene a la gare par un passant, pour qu'il ne rate pas son train...qu'il a finalement rate...et l'inconnu a donc ensuite ramene Cedric a la gare routiere). Partout, sauf a Singapour, ou le sourire ne fait pas partie du quotidien ! En tout cas, c'est notre experience. Singapour, c'est TRES propre et les gens sont un peu comme a Paris, ils ne se soucient pas des inconnus dans la rue et ne repondent pas particulierement aux sourires qu'on leur adresse.

C'est encore le nouvel an chinois, qui est celebre pendant 15 jours (jusqu'a la premiere pleine lune de la nouvelle annee lunaire). On a ainsi eu l'occasion, grace a Ang, de voir des danses du lion et du dragon avant-hier soir, a l'un des water villages. Il y a plusieurs water villages, chacun appartenant a un clan chinois, dont les ancetres chinois (de Chine) etaient des pecheurs, raison pour laquelle ils se sont installes dans ces villages sur pilotis, au-dessus de la mer.
On a tres peu de photos, car mon appareil a fait des siennes, mais je n'avais jamais vu un pareil etalage d'offrandes (une table de 50 metres au moins, recouverte de gateaux chinois, porcs laques, bouteilles d'alcool geantes, fruits, encens, cigarettes...). On a mange et bu gratis : c'est une tradition, une fois par an, pour le clan, de donner cette grande fete. On a vu quelques autres touristes, mais pas plus de 10, nous y compris. Les feux d'artifice etaient grandioses, et on a vu (et entendu !!) une guirlande de petards de plusieurs dizaines de metres de long (avec ca, les mauvais esprits ont du partir tres, tres loin...) !
Le bouquet final de ces fetes aura liu le 4 mars. peut-tr qu'on sera la, avec mes chers parents. On en discutera avec eux apres-demain a Kuala Lumpur, dans leur super hotel 5 etoiles !! Une de leurs nuits vaut 12 des notres !!! Ha ha, ca va nous changer, tout ce luxe ! Mais une chose est sure : je profiterai de la piscine aevc joie ! ;-)

Il y a encore beaucoup a dire, mais nous avons rendez-vous avec Gan, un ami d'Ang, astrologue (qui devait devenir comptable apres ses etudes en Angleterre).

A bientot, pensez a me laisser des commentaires ou a m'envoyer des mails !!!